Tappa n. 10 - Las Crucias - Grants - 403 mi (649 km)

 

Oggi tappa alle White Sands. Dopo circa 60 miglia le vediamo all'orizzonte.

 

 

"Il White Sands NM  è un  parco degli Stati Uniti situato nello  stato del New Mexico,  si trova ad un'altitudine di 4235 piedi (1291 m) ed ha una superficie di circa 710 km2 , è caratterizzato da dune di sabbia finissima composta da gesso in forma cristallina.
Queste dune nacquero milioni di anni fa, quando tutta la zona era completamente ricoperta dalle acque che poi si ritirarono.
Il gesso difficilmente si trova in forma cristallina, perché è solubile con  l’acqua, e quindi le piogge lo porterebbero via, ma tutte queste dune sono sopra un bacino chiuso quindi l’acqua evaporando lascia il gesso in forma cristallina all’interno del bacino.
Le white sands sono interamente circondate da aree test militari  , la  White Sands Missile Range ,inclusa la Trinity Site, dove nel 1945 è stata testata  la prima bomba atomica e  appena ad est c’è  la Holloman Air Force Base."

Essendo zona militare veniamo infatti fermati e controllati dall'esercito americano; rapido controllo dei passaporti e via verso il visitors center dove è possibile accedere al sito al costo di 5 dollari a testa. Il panorama è meraviglioso.

 

  

Ad un certo punto l'asfalto termina ed incomincia una lunga pista in gesso pestato, fantastico, sembra di guidare in una pista inbiancata dalla neve e con ghiaccio. A volte curiosamente metto il piede sinistro a terra per constatare l'aderenza, tutto perfetto, non è ghiaccio;  si può proseguire.

  

  

  

  

  

  

  

  

  

 Proseguiamo verso Albuquerque, in teoria sede di tappa, oltrepassando caretteristici paesini e percorrendo strade infinitamente rettilinee.

 

 

  

  

  

  

  

Arrivati ad Albuquerque verso le 16 decidiamo di proseguire ancora un po' per accorciare la tappa di domani. Da qui riprenderemo la Route 66 fino a Gallup domani mattina per poi rilasciarla per alcune interessanti visite a nord.

Nel New Mexico alcuni tratti della famosa strada ci ricordano le piste del Turkmenistan e dell'Uzbekistan, il fondo è veramente terribile.

  

  

Molto stanchi arriviamo a Grants, tranquilla cittadina sulla Route 66. Domani da Gallup devieremo verso nord per la visita nei prossimi giorni a Canyonlands, Monument Valley ed i famosi canyon.